Coches eléctricos vs coches de gasolina: el riesgo de incendio y la seguridad de las baterías

Con el aumento de los coches eléctricos en las carreteras, también aumenta la atención sobre su seguridad. Una de las preguntas más frecuentes entre los consumidores se refiere al riesgo de incendio de los coches eléctricos en comparación con los coches de gasolina tradicionales. 

En este artículo, exploraremos si los coches eléctricos son efectivamente más seguros en caso de incendio y cómo la tecnología avanzada de las baterías y los sistemas de seguridad contribuyen a reducir los riesgos.

Los coches eléctricos y el riesgo de incendio: ¿cómo funcionan?

Los coches eléctricos se diferencian de los coches de gasolina por su motor y por la fuente de alimentación, que es una batería recargable. A pesar de algunas preocupaciones sobre el "riesgo de incendio en coches eléctricos", es importante comprender cómo están diseñados para prevenir incendios, gracias a tecnologías avanzadas.

Seguridad de los coches eléctricos: los sistemas de protección

Las baterías de los coches eléctricos, aunque son sensibles a condiciones de estrés, cuentan con una serie de sistemas de seguridad integrados. Estos incluyen:

• Circuitos de protección contra cortocircuitos.

• Gestión térmica avanzada para mantener la temperatura de la batería bajo control.

• Celdas diseñadas para evitar el sobrecalentamiento y el riesgo de incendios.

Además, las estructuras de los coches eléctricos están diseñadas para reducir el impacto de las colisiones y proteger la batería en caso de accidentes.

Comparación entre coches eléctricos y coches de gasolina: riesgo de incendio

La comparación entre vehículos eléctricos y coches de combustión interna desmiente muchos mitos. Según un análisis de la National Fire Protection Association y del Insurance Institute for Highway Safety, cada año se registran alrededor de 1,500 incendios por cada 100,000 vehículos de gasolina, frente a solo 25 incendios por cada 100,000 coches eléctricos. Se trata de una diferencia de más de 60 veces.

Datos similares surgen de un estudio sueco, según el cual las EV son aproximadamente 20 veces menos propensas a incendios que los vehículos de gasolina o diésel. Tesla también ha publicado su propio análisis basado en el kilometraje: se produce un incendio cada 130 millones de millas recorridas con un vehículo Tesla, en comparación con uno cada 18 millones de millas para los vehículos de combustión.

Datos estadísticos e informes de seguridad

En 2023, en Londres, se produjeron 638 incendios vehiculares, de los cuales solo 7 involucraron vehículos eléctricos: menos del 1 %. Los restantes incidentes afectaron principalmente a vehículos de gasolina o diésel, destacando la menor incidencia de incendios entre los coches eléctricos incluso en contextos urbanos.

Las causas de incendio en los coches de gasolina

Los coches de gasolina están sujetos a incendios principalmente por dos motivos:

• Fugas de combustible: si el combustible entra en contacto con componentes calientes o chispas, puede desencadenar un incendio fácilmente.

• Fallos en el motor: el sobrecalentamiento de componentes del motor puede causar roturas y fugas que avivan las llamas.

Las posibles causas de incendio en los coches eléctricos

Los coches eléctricos, aunque equipados con sistemas más sofisticados, pueden presentar riesgos relacionados con:

• Cortocircuitos: daños en la batería o el sistema de gestión pueden generar calor excesivo.

• Errores de carga: raros, pero posibles, si no se siguen las normas de seguridad o se utilizan productos no certificados.

No obstante, según EV FireSafe, el riesgo real de incendio para una EV es de aproximadamente 0,0012 %, mientras que para los coches de combustión ronda el 0,1 %. En otras palabras, los coches eléctricos son más de 80 veces menos propensos a incendios.

Medidas de seguridad en los coches eléctricos: prevención de incendios

Los fabricantes de coches eléctricos y baterías están adoptando diversas medidas de seguridad para prevenir incendios. Las principales innovaciones incluyen:

1. Sistemas de gestión térmica avanzada: las baterías están equipadas con un sistema de refrigeración para evitar el sobrecalentamiento durante la carga y descarga.

2. Protección contra cortocircuitos: cada celda de la batería está diseñada con circuitos protectores para prevenir cortocircuitos y descargas rápidas que podrían causar incendios.

3. Envoltorio protector: las baterías están alojadas en compartimentos protegidos, reforzados para evitar daños en caso de impactos.

4. Pruebas y certificaciones: las automotrices y los fabricantes de baterías realizan pruebas rigurosas para garantizar que los coches eléctricos cumplan con altos estándares de seguridad.

   
   

La normativa CEI EN 61851-1: una garantía adicional para la seguridad

Otro elemento fundamental que contribuye a reducir el riesgo de incendios en los coches eléctricos es la normativa CEI EN 61851-1, que regula la seguridad y las modalidades de carga de los vehículos eléctricos. Esta norma establece requisitos específicos para garantizar que el proceso de carga se realice con total seguridad, reduciendo los riesgos de incendios y protegiendo los sistemas eléctricos durante la carga del vehículo. La normativa impone medidas de seguridad para el correcto funcionamiento de las estaciones de carga y para la protección contra contactos eléctricos, brindando una protección adicional contra los riesgos de incendio.

Coches eléctricos y seguridad contra incendios

Para responder a la pregunta inicial de este artículo, sí, los coches eléctricos tienen un riesgo de incendio inferior en comparación con los coches de gasolina. Aunque las baterías de los coches eléctricos presentan riesgos, los sistemas de seguridad avanzados reducen significativamente la probabilidad de incendios. Los coches de gasolina, por el contrario, son más vulnerables a incendios debido a fugas de combustible o fallos del motor. En general, la seguridad de los coches eléctricos los convierte en una opción más inteligente en comparación con los vehículos tradicionales.