Paneles fotovoltaicos y granizo: todo lo que necesitas saber para proteger el sistema

El granizo representa una amenaza real para los instalaciones fotovoltaicas. Los granos de hielo, que pueden alcanzar dimensiones considerables y altas velocidades, son capaces de provocar roturas visibles o daños estructurales internos en los paneles. Pero, ¿cuán alto es el riesgo? ¿Y qué acciones se pueden tomar para proteger la instalación?

En esta guía respondemos a las preguntas más comunes y ofrecemos estrategias prácticas para:

• Entender si los paneles son realmente resistentes al granizo;

• Identificar los daños por granizo, incluso los invisibles;

• Actuar de inmediato con sustitución del panel fotovoltaico, si es necesario;

• Evaluar el mejor seguro contra granizo para fotovoltaico;

• Descubrir la importancia de las certificaciones técnicas;

¿Los paneles fotovoltaicos resisten al granizo?

Daños causados por el granizo

Los módulos fotovoltaicos más recientes están cubiertos con vidrio templado grueso, diseñado para resistir impactos violentos. Las principales pruebas de pruebas y certificación de módulos fotovoltaicos simulan el impacto con esferas de hielo de 25 mm lanzadas a 80 km/h.

Sin embargo, granizo con granos superiores a 3 cm puede causar micro-fracturas en las celdas de silicio. Estos daños, aunque no siempre sean visibles, pueden reducir progresivamente la eficiencia de la instalación.

Según la entidad estadounidense NREL, la probabilidad de que una granizada estándar rompa el vidrio es inferior al 5%. Pero en presencia de eventos extremos, con granos de 5 a 10 cm, como los registrados en Europa y Estados Unidos, los daños por granizo pueden ser graves.

Casos de estudio: eventos extremos e impactos

• Texas, 2019: daños por más de 70 millones de dólares en una instalación fotovoltaica, debido a granos de granizo de más de 5 cm.

• Europa: cada vez más frecuentes episodios con granizo de 7-10 cm de diámetro, con un incremento anual de los eventos meteorológicos extremos.

Medidas preventivas para proteger la instalación fotovoltaica del granizo

La protección de los paneles fotovoltaicos del granizo se basa en dos pilares: soluciones técnicas y estrategias operativas.

1. Soluciones técnicas 

• Certificaciones específicas: elegir módulos certificados garantiza una mayor fiabilidad contra impactos violentos.

• Estructuras de seguimiento solar: algunas instalaciones permiten orientar los paneles en vertical durante condiciones meteorológicas críticas, limitando la superficie expuesta al granizo.

• Cubiertas móviles o protectoras: utilizar cubiertas rígidas temporales o materiales protectores antes de una tormenta es una estrategia efectiva, aunque implique la interrupción temporal de la producción.

2. Control y mantenimiento

• Inspecciones regulares: verificaciones visuales periódicas pueden identificar roturas superficiales antes de que se vuelvan críticas.

• Controles termográficos: el uso de drones o cámaras infrarrojas permite detectar micro-fracturas internas que escapan al ojo humano.

Cómo actuar en caso de daños: reparación y sustitución

Cuando un panel presenta roturas evidentes en el vidrio o micro-daños que afectan a la producción energética, la sustitución del panel fotovoltaico se convierte en la solución más efectiva. El monitoreo anual del rendimiento permite identificar con antelación las disminuciones de rendimiento anómalas.

Seguro para daños por granizo: qué opciones evaluar

Existen diferentes formas de cobertura de seguro para las instalaciones fotovoltaicas:

• Pólizas de vivienda estándar: muchas incluyen daños atmosféricos, pero pueden excluir estructuras específicas o tener limitaciones para instalaciones en techos no convencionales.

• Seguros dedicados para instalaciones solares: soluciones más completas, ideales para instalaciones en cobertizos, pérgolas o espacios abiertos.

• Documentación técnica profesional: la evaluación de los daños por parte de técnicos calificados facilita la activación de garantías y el reembolso del seguro.

Certificaciones técnicas: un factor clave en la elección de los paneles

Las certificaciones ofrecen una indicación confiable de la resistencia y seguridad de los módulos fotovoltaicos. Entre las más importantes:

• IEC 61215: verifica la durabilidad y resistencia de los paneles en condiciones climáticas extremas, incluidos impactos por granizo.

• IEC 61730: garantiza estándares de seguridad eléctrica y mecánica, incluidos pruebas contra impactos.

• UL 61730 / UL 1703: prevé simulaciones de impacto con hielo a aproximadamente 80 km/h.

• ANSI/FM 4473–4478: utilizadas para pruebas de resistencia al granizo, viento y fuego en instalaciones de techo.

Conciencia y prevención como arma contra el granizo

La cuestión clave sigue siendo: ¿los paneles fotovoltaicos resisten al granizo?

La respuesta es sí, dentro de ciertos límites. La combinación de certificaciones fiables, un buen mantenimiento y una adecuada cobertura de seguro para daños por granizo es fundamental para garantizar la seguridad de la instalación. Adoptar medidas preventivas hoy permite evitar costosas sustituciones de los paneles fotovoltaicos mañana.